Es un arbre de la família de les oleàcies que p ot arribar als 40 metres d'alçada . Té el tronc normalment recte i la capçada densa i amb forma de cúpula més o menys allargada. L'escorça jove d'aquest arbre és llisa i grisa, però en envellir es fissura. Les branques són ascendents. Els branquillons són gruixuts, estan puntejats de lenticel·les blanques i la seva disposició és oposada. Els borrons són grossos, rabassuts i de color negre. Al llarg dels branquillons hi ha parelles de borrons oposats, i a l'extrem n'hi ha 3: el borró apical i 2 de laterals.Les fulles del freixe de fulla gran són caduques i compostes imparipinnades, fan 20–30 cm de llarg, normalment tenen 9–13 folíols –però poden tenir-ne tan sols 7– i estan en disposició oposada. Presenten tan sols alguns pèls als nervis del revers. Els folíols fan (2,5)5–11 cm de llarg i (1)1,5–3 cm d'ample, són estretament ovats o lanceolats, tenen la base normalment més o menys arrodonida i acaben en punta. No tenen peciòlul i tenen el marge dentat, amb les dents dirigides cap a l'àpex, més nombroses que els nervis laterals i amb els entrants entre elles rectilinis i estrets. Estan disposats de forma oposada i són de color verd fosc brillant a l'anvers i més pàl·lids al revers. A la tardor, les fulles es poden tornar de color groc més o menys marronós abans de caure, però sovint cauen encara verdes.